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近日，山东省政府对外公布，历时近9年的青岛前湾保税港区正式获得国务院批复。作为沿黄流域九省区唯一的保税港区，青岛除获得国家政策相关支持外，还将探索建立中日韩自由贸易区先行试验区。
保税港区获批的背后隐含的是港口间竞争的升级。在东北亚航运中心的争夺上，韩国釜山港一直是青岛港最大的劲敌。釜山港在腹地经济、装卸效率等方面虽不及青岛港，但却因其作为保税港拥有大量中转业务。青岛保税港区的获批，也使得青岛港定下了5年内赶超釜山港、成为东北亚航运中心的目标。
“通过在港口基础上叠加保税港政策，将有力助推青岛东北亚国际航运中心的建设。”青岛市副市长吴经建告诉记者，到2010年青岛前湾保税港区正式封关运作后，19个集装箱泊位将全部投入运营，年集装箱吞吐量预计可达1150万标箱，年进出口总额可达430亿美元。同时，前湾保税港还将探索建立中日韩自由贸易区先行试验区。
而在保税港区众多新增业务中，青岛港最为看重的是国际中转。
青岛港(集团)有限公司董事局主席常德传有一个梦想：“在上海以北的东北亚区域，青岛港已经超越了所有的日本港口，现在就剩下一个韩国的釜山港。有朝一日一定要超过它。”
青岛港与釜山港最大的差距在于国际中转业务。
作为中国北方最大的集装箱港，青岛港2007年集装箱吞吐量达946.2万标准箱,仅次于韩国釜山港。但近十几年来由于政策所限，青岛港的国际中转箱量一直在10万至20万标准箱之间徘徊。2007年青岛港中转箱量为58万标准箱。而釜山港国际中转箱量却达到570万标准箱，占其总体业务40%以上。
青岛港董事局主席常德传认为，无论是腹地经济容量还是装卸效率，青岛港远胜于韩国釜山港。只要青岛港将尚处于劣势的集装箱中转业务发展起来，超越釜山港指日可待。
根据统计数据显示，釜山港对中转货物的依赖程度高，对中国的中转货物依赖程度更高。釜山港中转货量占到吞吐量的43%，其中来自中国的中转货就达55%。
招商局国际码头及海运物流青岛有限公司总经理丁勇指出，有了保税港区的优惠政策，外贸企业的货物只要经过青岛港就可以算出口，使保税中转成为现实。该政策会使得各出口商和支线港口使用青岛港作为中转港，从根本上改变目前中国货物经釜山港中转的局面。同样，国际货物也会因此而到青岛港来中转。
根据有关测算，青岛成为保税港区后，每个集装箱的物流成本可降低 350元，按青岛港现有外贸集装箱吞吐量计算，每年可节省 14.7亿元。这将有效遏制并夺回国内流失到韩国、日本的中转箱量。据青岛滨海学院肖立华的估算，保税港区的设立可使得青岛港从釜山的中转货源中争取到200多万标准箱。
青岛港与釜山港比拼的背后则是东北亚航运中心之争。
多年来，青岛、天津和大连三港对于东北亚航运中心的争夺一直未有定论。此前国家发改委批准了 《大连东北亚国际航运中心发展规划》，但业界人士却多有质疑：与青岛、天津两大港口相比，大连港在货物吞吐量、集装箱等主要指标上并无优势。航运中心应是自然形成的物流集散中心，东北亚又是一个跨国区域性概念，应把韩国和日本的大港也考虑在内。
由于青岛保税港区的获批，青岛港已经定下了5年内赶超釜山港、成为名副其实的东北亚航运中心的目标。（经济观察报）
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